ANNOUNCEMENTS:

Try our new AI-based search. Join our WhatsApp channel to receive the latest fatwas.

Title
Sex Selection With IVF
Question
بسم الله الرحمن الرحيم

With regard to IVF, in certain cases, they allow the parents to choose the gender of the child. Is this permissible?

Answer
الجواب حامدا ومصليا

Gender selection in the context of in vitro fertilization (IVF) refers to the use of genetic testing techniques to determine and select the biological sex of embryos prior to implantation. This process involves creating embryos through IVF and analyzing them via preimplantation genetic diagnosis (PGD), also known as preimplantation genetic screening (PGS). PGD enables the identification of chromosomal configurations—XX for female and XY for male—as well as the detection of genetic abnormalities.

To perform PGD, a small number of cells are extracted from each embryo for genetic analysis. Based on this analysis, embryos of the desired sex can be selected for transfer into the uterus. Gender determination through PGD has an accuracy rate of approximately 99%.[1]

At the outset, it is essential to clarify that gender selection via PGD does not constitute taghyīr khalq Allah (alteration of Allah’s creation). This is because the process does not involve genetic modification or physical alteration of the embryo itself; rather, it entails selecting from among already created embryos. The pertinent question, therefore, is whether such a decision—determining the gender of one’s offspring—is one that appropriately belongs to creation. Allah declares in the Quran:

لِّلَّهِ مُلْكُ ٱلسَّمَـٰوَٰتِ وَٱلْأَرْضِ ۚ يَخْلُقُ مَا يَشَآءُ ۚ يَهَبُ لِمَن يَشَآءُ إِنَـٰثًۭا وَيَهَبُ لِمَن يَشَآءُ ٱلذُّكُورَ

أَوْ يُزَوِّجُهُمْ ذُكْرَانًۭا وَإِنَـٰثًۭا ۖ وَيَجْعَلُ مَن يَشَآءُ عَقِيمًا ۚ إِنَّهُۥ عَلِيمٌۭ قَدِ

To Allah (alone) belongs the kingdom of the heavens and the earth. He creates whatever He wills. He blesses whomever He wills with daughters, and blesses whomever He wills with sons, or grants both, sons and daughters, (to whomever He wills), and leaves whomever He wills infertile. He is indeed All-Knowing, Most Capable. (Quran 42:49-50)

This verse affirms that the determination of a child's gender is a matter solely within the purview of Allah , rooted in His infinite wisdom and comprehensive knowledge. The mufassirūn (exegetes), in their commentary on this verse, have emphasized that the determination of a child's gender lies exclusively within the prerogative of Allah , entirely beyond the scope of human intervention.[2] Consequently, the deliberate selection of a child's gender, when motivated by personal preference or societal norms, may not only reflect a diminished reliance on the wisdom of Allah , but also suggest an inclination to interfere in a domain that Islam regards as belonging exclusively to Him—an approach that verges on the idea of “playing God.”

Moreover, the verse portrays both sons and daughters as gifts from Allah and as manifestations of His divine will and mercy. Accordingly, the believer is expected to accept whatever Allah grants with gratitude and contentment. To show preference for one gender over another, or to express dissatisfaction with what has been bestowed, constitutes a form of ingratitude.[3]

A meaningful parallel may be drawn here with the Islamic laws of inheritance, wherein distribution must adhere to the shares prescribed by Allah rather than personal inclinations. Allah states:

لَا تَدْرُونَ أَيُّهُمْ أَقْرَبُ لَكُمْ نَفْعًۭا ۚ فَرِيضَةًۭ مِّنَ ٱللَّهِ ۗ إِنَّ ٱللَّهَ كَانَ عَلِيمًا حَكِيمًۭا

You do not know which of them—your parents or your children—are more beneficial to you. (This is) an obligation from Allah. Surely Allah is All-Knowing, All-Wise.” (Quran 4:11)

This verse underscores that, while individuals may have the capacity and inclination to distribute inheritance based on perceived benefit or personal judgment, such reasoning is inherently limited, whereas Allah’s legislation is grounded in His infinite wisdom and knowledge.[4] Similarly, while modern technology may offer the means to choose a child’s gender, any rationale guiding that choice would likewise be shaped by limited human understanding. The presumption that one knows what is “better” in such a matter reflects the same flawed reasoning that the Quran rebukes in the context of inheritance. Just as inheritance shares are divinely ordained according to Allah’s wisdom—regardless of human perceptions of benefit—the determination of a child’s gender should likewise be entrusted to His divine wisdom and will.

Furthermore, Islamic jurisprudence assesses the permissibility of actions not solely on the basis of their technical legality under Sharia, but also in light of their broader societal implications. The normalization of gender selection risks giving rise to harmful social trends, including gender imbalances and the reinforcement of gender-based prejudices.

Gender selection may be deemed permissible when carried out for valid medical reasons, such as the prevention of sex-linked genetic disorders. In such cases, the intention is not to satisfy personal or cultural preferences, but to prevent serious hereditary conditions that disproportionately affect one gender.[5]

In conclusion, gender selection in IVF for personal preference is impermissible, as it encroaches upon a prerogative that belongs solely to Allah and reflects a lack of reliance on His wisdom. However, it is permissible when undertaken for medical purposes, such as preventing sex-linked genetic disorders.

And Allah knows best.

Ml. Muhammad Bilal Khizar
Student, Darul Iftaa Chicago

Checked and Approved, with Comments:

While the above is a valid perspective, such matters should be presented and consulted with a larger group of ʿulamāʾ, such as the American Fiqh Academy. Until such a broader discussion occurs and there is a resolution to the contrary, it is best for one to have riḍāʾ bi al-qaḍāʾ (contentment with the decree of Allah ) and abstain from gender-preference-based sex selection.

ولعل الله يحدث بعد ذلك أمرا

Mf. Abrar Mirza
Head Mufti, Darul Iftaa Chicago


[1] “Gender Selection,” CNY Fertility. Accessed April 7, 2025. https://www.cnyfertility.com/gender-selection/

“How Does Gender Selection Work?” Reproductive Fertility Center. Accessed April 7, 2025. https://www.reproductivefertility.com/blog/how-does-gender-selection-work

“Can You Choose the Sex of Your Baby with IVF?” CCRM Fertility. Accessed April 7, 2025. https://www.ccrmivf.com/blog/can-you-choose-boy-or-girl-with-ivf/#:~:text=Sex%20Selection%20Through%20IVF&text=To%20perform%20PGT%2C%20a%20few,xx%20chromosome%20pairing%20(girls)

“Understanding Gender Selection During IVF,” Pacific Fertility Center Los Angeles. Accessed April 7, 2025. https://www.pfcla.com/blog/ivf-and-gender-selection

“Gender Selection,” Fertility Center of San Antonio. Accessed April 7, 2025. https://fertilitysa.com/fertility-evaluation/gender-selection/

[2] وكذلك قسم الله الخلق من لدن آدم إلى زماننا هذا، إلى أن تقوم الساعة على هذا التقدير المحدود بحكمته البالغة ومشيئته النافذة؛ ليبقى النسل، ويتمادى الخلق، وينفذ الوعد، ويحق الأمر، وتعمر الدنيا، وتأخذ الجنة وجهنم كل واحد ما يملؤها ويبقى
(الجامع لأحكام القرآن، سورة الشورى: ١٨/٥٠٣؛ الرسالة)

[لله ملك السموات والأرض] فمن قضيته أن يملك التصرف فيهما وفي كل ما فيهما كيفما يشاء ومن جملته أن يقسم النعمة والبلية حسبما يريده [يخلق ما يشاء] مما تعلمه ومما لا تعلمه يهب لمن يشاء إناثا من الأولاد [ويهب لمن يشاء الذكور] منهم م غير أن يكون في ذلك مدخل لأحد [أو يزوجهم] أي يقرن بين الصنفين فيهبهما جميعا ...  [ويجعل من يشاء عقيما] والمعنى يجعل أحوال العباد في حق الأولاد مختلفة على ما تقتضيه المشيئة فيهن فيهب لبعض إما صنفا واحدا من ذكر أو أنثى وإما صنفين ويعقم آخرين
(تفسير أبي السعود، سورة الشورى: ٦/٢٣؛ العلمية)

[لله ملك السموات والأرض] لا لغيره سبحانه اشتراكا او استقلالا [يخلق ما يشاء] من غير وجوب عليه سبحانه [يهب لمن يشاء اناثا ويهب لمن يشاء الذكور او يزوجهم ذكرانا واناثا ويجعل من يشاء عقيما] ... وتأكيد لإنكار كفرانهم من وجهين: الاول ان الملك ملكه سبحانه من غير منازع ومشارك يتصرف فيه كيف يشاء فليس على من هو احقر جزء من ملكه تعالى ان يعترض ويريد ان يجري التدبير حسب هواه الفاسد. الثاني ان هذا الملك الواسع لذلك العزيز الحكيم جل جلاله الذي من شانه ان يخلق ما يشاء فأنى يجوز ان يكون تصرفه الا على وجه لا يتصور اكمل منه ولا اوفق لمقتضى الحكمة والصواب، وعند ذلك لا يبقى الا التسليم والشغل بتعظيم المنعم المبلي عن الكفران والاعجاب، وناسب هذا المساق ان يدل في البيان من اول الامر على انه تعالى فعل المحض مشيئته سبحانه لا مدخل لمشيئة العبد فيه فلذا قدمت الاناث واخرت الذكور كانه قيل: يخلق ما يشاء يهب لمن يشاء من الأناسي ما لا يهواه ويهب لمن يشاء منهم ما يهواه فقد كانت العرب تعد الاناث بلاء [وإذا بشر أحدهم بالأنثى ظل وجهه مسودا وهو كظيم]
(روح المعاني، سورة الشورى: ١٣/٥٣؛ العلمية)

[لله ملك السموات والأرض] أي إنه تعالى خالق السماوات والأرض ومالكهما والمتصرف فيهما بما يريد، وأنه ما شاء كان وما لم يشأ لم يكن، وأنه يعطي من يشاء، ويمنع من يشاء، لا مانع لما أعطى، ولا معطي لما منع.
[يخلق ما يشاء يهب لمن يشاء اناثا ويهب لمن يشاء الذكور او يزوجهم ذكرانا واناثا ويجعل من يشاء عقيما إنه عليم قدير] أي إنه تعالى يخلق ما يشاء من الخلق والأولاد، فيرزق من يشاء البنات فقط، ويرزق من يشاء البنين فقط، ويعطي من يشاء من الناس الصنفين معا الذكر والأنثى، فالتزويج هنا: الجمع بين البنين والبنات ويجعل من يشاء عقيما لا يولد له ؛ لأن الملك ملكه، ويمنح على وفق الحكمة والمصلحة، فإنه سبحانه عليم بمن يستحق كل صنف أو قسما من هذه الأقسام، بليغ عظيم القدرة على ما يريد من تفاوت الناس في ذلك، على حسب الحكمة والعلم ...
وأكثر المفسرين على أن هذا الحكم عام في حق كل الناس؛ إذ لا معنى للتخصيص؛ ولأن المقصود بيان نفاذ قدرة الله في تكوين الأشياء كيف شاء وأراد ...
(التفسير المنير، سورة الشورى: ١٣/١٠٦-١٠٧؛ الفكر)

[3] وقوله عز وجل: [يهب لمن يشاء اناثا ويهب لمن يشاء الذكور] يخبر تعالى أن الأولاد جميعا من الذكور والإناث مواهب الله تعالى وهداياه، فيجب أن يقبلوها منه قبول الهدايا والهبات على الشكر له والمنة
(تأويلات أهل السنة، سورة الشورى: ٩/١٤٠؛ العلمية)

[4] [لا تدرون أيهم أقرب لكم نفعا] المعنى أن الله قد فرض الفرائض على ما علمه مصلحة، ولو وكل ذلك إليكم لم تعلموا أي الوارث لكم أنفع، فتضعون القسمة على غير الحكمة
(تذكرة الأريب في تفسير الغريب، سورة النساء: ص ٦٠؛ العلمية)

والخبر [لا تدرون) وقوله [أيهم] مبتدأ خبره [أقرب لكم] والجملة في موضع نصب ب تدرون [نفعا] تمييز والمعنى: فرض الله الفرائض على ما هو عنده حكمة، ولو وكل ذلك إليكم لم تعلموا أيهم أنفع لكم فوضعتم أنتم الأموال على غير حكمة، والتفاوت في السهام بتفاوت المنافع وأنتم لا تدرون تفاوتها فتولى الله ذلك فضلا منه ولم يكلها إلى اجتهادكم لعجزكم عن معرفة المقادير ... [حكيما] في كل ما فرض وقسم من المواريث وغيرها
(تفسير النسفي، سورة النساء: ١/٢٣٧؛ العلمية)

وقيل: الخطاب للمورثين والمعنى لا تعلمون من أنفع لكم ممن يرثكم من أصولكم وفروعكم عاجلا وآجلا فتحروا في شأنهم ما أوصاكم الله تعالی به ولا تعمدوا إلى تفضيل بعض وحرمان بعض
(تفسير أبي السعود، سورة النساء: ٢/١٠٦؛ العلمية)

واختار كثير من المحققين كون الجملة اعتراضا مؤكدا لأمر القسمة، وجعل الخطاب للمورثين، وتوجيه ذلك أنه تعالى بين أنصباء الأولاد والأبوين فيما قبل؛ وكانت الأنصباء مختلفة، والعقول لا تهتدي إلى كمية ذلك فربما يخطر للإنسان أن القسمة لو وقعت على غير هذا الوجه كانت أنفع وأصلح كما تعارفه أهل الجاهلية حيث كانوا يورثون الرجال الأقوياء، ولا يورثون الصبيان والنسوان الضعفاء فأنكر الله تعالى عليهم ما عسى أن يخطر ببالهم من هذا القبيل، وأشار إلى قصور أذهانهم فكأنه قال: إن عقولكم لا تحيط بمصالحكم فلا تعلمون من أنفع لكم ممن يرثكم من أصولكم وفروعكم في عاجلكم وآجلكم فاتركوا تقدير المواريث بالمقادير التي تستحسنونها بعقولكم ولا تعمدوا إلى تفضيل بعض وحرمانه، وكونوا مطيعين لأمر الله تعالى في هذه التقديرات التي قدرها سبحانه فإنه العالم بمغيبات الأمور وعواقبها، ووجه الحكمة فيما قدره ودبره وهو العليم الحكيم
(روح المعاني، سورة النساء: ٢/٤٣٦-٤٣٧؛ العلمية)

[ءاباؤكم وأبناؤكم لا تدرون أيهم أقرب لكم نفعا فريضة من الله إن الله كان عليما حكيما]
فإياك أن تحدد الأنصباء على قدر ما تظن من النفعية في الآباء أو من النفعية في الأبناء، فالنفعية في الآباء تتضح عندما يقول الإنسان: و لقد رباني أبي وهو الذي صنع لي فرص المستقبل والنفعية في الأبناء تتضح عندما يقول الإنسان: إن أبي راحل وأبنائي هم الذين سيحملون ذكرى واسمى والحياة مقبلة عليهم فيوضح الحق: إياك أن تحكم بمثل هذا الحكم؛ فليس لك شأن بهذا الأمر: ((لا تدرون أيهم أقرب لكم نفعا)) ومادمت لا تدري أيهم أقرب لك نفعا فالتزم حكم الله الذي يعلم المصلحة وتوجيهها في الأنصبة كما يجب أن تكون
(تفسير الشعراوي، سورة النساء: ٢/٢٠٢٩؛ أخبار اليوم)

(معارف القرآن، سورة النساء: ٢/٣٢٤؛ معارف القرآن كراچي)

[5] ولا بأس بقطع العضو إذا وقعت فيه الآكلة لئلا تسري
(الفتاوى السراجية، كتاب الكراهية والاستحسان، باب القتل ونحوه: ص ٣٢٦؛ زمزم)

المرضعة إذا ظهر بها الحبل وانقطع لبنها، وليس لابي الصغير ما يستأجر به الظئر ويخاف هلاك الولد، قالوا: يباح لها أن تعالج في استنزال الدم ما دام الحمل نطفة أو علقة أو مضغة لم يخلق له عضو، وقدروا تلك المدة بمائة وعشرين يوما وإنما أباحوا لها إفساد الحمل باستنزال الدم، لأنه ليس بآدمي فيباح لصيانة الآدمي ... وفي الفتاوى: إذا أراد أن يقطع إصبعا زائدة أو شيئا آخر، قال أبو نصر رحمه الله تعالى: إن كان الغالب على من قطع مثل ذلك الهلاك، فإنه لا يفعل لأنه تعريض النفس للهلاك، وإن كان الغالب هو النجاة فهو في سعة من ذلك
(فتاوى قاضيخان، كتاب الحظر والإباحة، فصل في الختان: ٣/٢٩٧؛ الفكر)

لا بأس بقطع اليد من الآكلة وشق البطن لما فيه كذا في الملتقط، إذا أراد الرجل أن يقطع إصبعا زائدة أو شيئا آخر قال نصير رحمه الله تعالى: إن كان الغالب على من قطع مثل ذلك الهلاك فإنه لا يفعل، وإن كان الغالب هو النجاة فهو في سعة من ذلك ... كذا في الظهيرية
(الفتاوى الهندية، كتاب الكراهية، الباب الحادي والعشرون فيما يسع من جراحات بني آدم والحيوانات وقتل الحيوانات وما لا يسع من ذلك: ٥/٤٤٠؛ العلمية)

Note: The Islamic Fiqh Council of Mecca, in its 19th session held in November 2007, issued a fatwa declaring that gender selection for personal or social preferences is impermissible; however, an exception was made for cases involving legitimate medical needs.
See: "Relationship between religious practice and health among Saudi people." Saudi Medical Journal 30, no. 4 (2009): 461–466. Accessed April 7, 2025. https://smj.org.sa/content/smj/30/4/461.full.pdf

April 11, 2025 Medical