ANNOUNCEMENTS:
Student admissions for the 2026-2028 batch are now open; apply here. Join our WhatsApp channel for curated fatwas.
Is it permissible for a male to teach females as long as there is not khalwa? I have heard that the Prophet ﷺ taught the female Ṣaḥābīyyāt رضي الله عنهن privately after they requested lessons from him. However, I haven’t seen any indication of whether he taught them with or without a barrier. Do we have any evidence of how these classes were taught?
Sharia has greatly emphasized modesty between the opposite genders and has taken measures to close all avenues that lead to fitna and induction of shahwa. The Prophet ﷺ took many measures during his lifetime to reduce unnecessary opposite gender interaction. He encouraged women to give preference to praying ṣalāh in their homes rather than praying behind him ﷺ in Al-Masjid al-Nabawī.[1] For those who attended the masjid, he specified the back rows for women so that they remained out of the sight of men, and encouraged them to pray in the rearmost rows, while advising men to pray in the front rows and avoid the latter rows in the men’s section, which were relatively closer to the women.[2]
He also encouraged separate entrances and exits for women,[3] ensuring minimal interaction between men and women. After ṣalāh, the men were instructed to remain seated for longer so that the women could leave first, avoiding any unnecessary interactions while leaving the masjid or walking on the streets.[4] Furthermore, unnecessary interactions in the streets were discouraged.
Allah ﷻ commanded both the believing men and women to lower their gazes, and the Prophet ﷺ also emphasized lowering the gaze for both genders. Allah ﷻ also commanded the women to draw the jilbāb and cover themselves when exiting their homes. As Allah ﷻ states in the Quran:
يُّهَا ٱلنَّبِىُّ قُل لِّأَزْوَٰجِكَ وَبَنَاتِكَ وَنِسَآءِ ٱلْمُؤْمِنِينَ يُدْنِينَ عَلَيْهِنَّ مِن جَلَـٰبِيبِهِنَّ ۚ ذَٰلِكَ أَدْنَىٰٓ أَن يُعْرَفْنَ فَلَا يُؤْذَيْنَ ۗ وَكَانَ ٱللَّهُ غَفُورًۭا رَّحِيمًۭا
O prophet, tell your wives and your daughters and the women of the believers that they should draw down their shawls over them. That will make it more likely that they are recognized, hence not teased. And Allah is Most-Forgiving, Very-Merciful
(Quran: 33:59)
Additional measures were enforced to prevent them from drawing undue attention from men.
From all the measures practiced during the time of the Prophet ﷺ, which was an era of purity and chastity, it can be safely concluded that the spirit (mizāj) of the sharia is to minimize any unnecessary interaction between the opposite genders. This includes avoiding close proximity, lowering the gaze,[5] and refraining from unnecessary conversations.
As for the gatherings of waʿẓ (advice) conducted by the Prophet ﷺ for the Ṣaḥābiyāt رضي الله عنهن (female companions of the Prophet ﷺ) it has been mentioned in multiple narrations of the Ṣaḥāba رضي الله عنهم and the muḥaddithūn رحمهم الله تعالى (experts of the sciences of ḥadith) that the Ṣaḥābiyāt رضي الله عنهن would have their faces covered when exiting their homes after the ayah of hijab was revealed.[6] This proves that the Prophet ﷺ was not able to see their faces even if a physical barrier was not erected between them. Some erudite scholars have also argued that it was among the khaṣāʾiṣ (unique characteristics) of the Prophet ﷺ that it was not impermissible for him to look at the faces of the women of his ummah, nor was khalwa (seclusion) with them prohibited for him, as he was divinely protected by Allah ﷻ.[7]
The fuqahāʾ, from whom we take our rulings and understanding of Sharia, have stipulated clear guidelines for gender interactions based on the nuṣūṣ (textual evidence) from Quran and Sunnah, and the practice of the Ṣaḥāba رضي الله عنهم after the prophetic era and the practices of the khair al-qurūn. A more detailed discussion of these rulings can be found in this fatwa.
The practice of the Ṣaḥāba رضي الله عنهم and the scholars of the ummah thereafter demonstrates that when teaching was conducted by the opposite gender, it was done with a veil or barrier separating them.[8] Teaching inherently involves the teacher observing the faces of the students and maintaining eye contact, as well as the students observing the face of the teacher, and conversing with each other. This dynamic, combined with the teacher-student relationship, has the potential to evoke feelings between them, which Sharia aims to safeguard against by promoting modesty and precaution. This also contradicts the general command of Allah ﷻ: “Do not even go close to zinā” (Isrāʾ: 32). Therefore, the ʿulamāʾ stress the importance of having a physical barrier when teaching the opposite gender.[9]
And Allah knows best.
Ml. Nauman Muslehuddin
Student, Darul Iftaa Chicago
Checked and Approved:
Mf. Abrar Mirza
Head Mufti, Darul Iftaa Chicago
[1] حدثنا هارون حدثنا عبد الله بن وهب قال حدثني داود بن قيس عن عبد الله بن سويد الأنصاري عن عمته أم حميد امرأة أبي حميد الساعدي أنها جاءت النبي صلى الله عليه وسلم فقالت: يا رسول الله، إني أحب الصلاة معك، قال ﷺ: [[قد علمت أنك تحبين الصلاة معي، وصلاتك في بيتك خير لك من صلاتك في حجرتك، وصلاتك في حجرتك خير من صلاتك في دارك، وصلاتك في دارك خير لك من صلاتك في مسجد قومك، وصلاتك في مسجد قومك خير لك من صلاتك في مسجدي]] قال: فأمرت فبني لها مسجد في أقصى شيء من بيتها وأظلمه فكانت تصلي فيه حتى لقيت الله عز وجل
(مسند أحمد، ٢٧٠٩٠: ٤٥/٣٧؛ مؤسسة الرسالة)
[2] حدثنا زهير بن حرب قال حدثنا جرير عن سهيل عن أبيه عن أبي هريرة قال: قال رسول الله ﷺ: [[خير صفوف الرجال أولها وشرها آخرها، وخير صفوف النشاء آخرها وشرها أولها]]
(صحيح مسلم، ٤٣٣: ١/١٩٠؛ دار التأصيل)
[3]عن ابن عمر قال: قال رسولُ الله ﷺ: [[لو تَرَكنا هذا البابَ للنِّساء]] قال نافع: فلم يَدخُل منه ابنُ عمر حتَّى ماتَ
(سنن أبي داود، كتاب الصلاة، باب اعتزال النساء في المساجد عن الرجال: ٥٢٧٢-٥٢٧٣؛ دار الرسالة العالمية)
[4] عن الزهري قال: حدثتني هند بنت الحارث: أن أم سلمة زوج النبي ﷺ أخبرتها: [[أن النساء في عهد رسول الله ﷺ كن إذا سلمن من المكتوبة قمن، وثبت رسول الله ﷺ ومن صلى من الرجال ما شاء الله، فإذا قام رسول الله ﷺ قام الرجال ... حدثنا يحيى بن قزعة قال: حدثنا إبراهيم بن سعد، عن الزهري، عن هند بنت الحارث، عن أم سلمة رضي الله عنها قالت: كان رسول الله ﷺ إذا سلم قام النساء حين يقضي تسليمه، ويمكث هو في مقامه يسيرا قبل أن يقوم، قال: نرى والله أعلم أن ذلك كان لكي ينصرف النساء، قبل أن يدركهن من الرجال
(صحيح البخاري، باب انتظار الناس قيام الإمام العالم: ٨٦٦+٨٧٠؛ دار طوق النجاة)
[5] "The Niqab and Its Obligation in the Hanafi Madhhab," Darul Ifta Ahl al-Sunnah. Accessed February 3, 2025. https://daruliftaamw.com/the-niqab-and-its-obligation-in-the-hanafi-madhhab/
[6] قال ابن شهاب عن عروة عن عائشةقالت: يرحم الله نساء المهاجرات الأول، لما أنزل الله [[وليضربن بخمرهن على جيوبهن]] شققن مروطهن فاختمرن بها
(صحيح البخاري، سورة النور: ٤٧٥٨؛ دار طوق النجاة)
مالك، عن هشام بن عروة، عن فاطمة بنت المنذر؛ أنها قالت: كنا نخمر وجوهنا ونحن محرمات، ونحن مع أسماء بنت أبي بكر الصديق
(الموطأ لمالك، كتاب الحج، تخمير المحرم وجهه: ١١٧٦؛ مؤسسة زايد بن سلطان أبو ظبي)
حدثنا أبي، ثنا أحمد بن عبد الله بن يونس، حدثني الزنجي بن خالد، حدثني عبد الله بن عثمان بن خيثم عن صفية بنت شيبة، قالت: بينا نحن عند عائشة قالت : وذكرت نساء قريش وفضلهن فقالت عائشة : إن لنساء قريش لفضلا، وإني والله ما رأيت أفضل من نساء الأنصار؛ أشد تصديقا بكتاب الله، ولا إيمانا بالتنزيل، لقد أنزلت سورة النور : ﴿وليضربن بخمرهن على جيوبهن﴾، انقلب رجالهن إليهن، يتلو عليهن ما أنزل إليهم فيها، ويتلو الرجل على امرأته وابنته وأخته، وعلى كل ذي قرابته، ما منهن امرأة إلا قامت إلى مرطها المرحل، فاعتجرت به تصديقا وإيمانا بما أنزل الله من كتابه، فأصبحن يصلين وراء رسول الله ﷺ الصبح معتجرات، كأن على رؤوسهن الغربان
(تفسير ابن أبي حاتم، سورة النور: ١٠/١٦٤؛ ابن الجوزي)
عن ابن عباس في هذه الآية، قال: أمر الله نساء المؤمنين إذ خرجن من بيوتهن في حاجة أن يغطين وجوههن من فوق رؤوسهن بالجلابيب، ويبدين عينا واحدة
(المرجع السابق، سورة الأحزاب: ١٣/١٠٤)
قوله: فاختمرن، أي غطين وجوههن وصفة ذلك أن تضع الخمار على رأسها وترميه من الجانب الأيمن على العاتق الأيسر وهو التقنع قال الفراء كانوا في الجاهلية تسدل المرأة خمارها من ورائها وتكشف ما قدامها فأمرن بالاستتار والخمار للمرأة كالعمامة للرجل
(فتح الباري لابن حجر، كتاب التفسير، باب وليضربن بخمرهن على جيوبهن: ٨/٤٩٠؛ دار المعرفة)
قوله: (فاختمرن بها) أي: غطين وجوههن بالمروط التي شققتها
(عمدة القاري، كتاب التفسير، باب وليضربن بخمرهن على جيوبهن: ١٨؛ ١٣٠؛ العلمية)
(فاختمرن بها) أي: غطين وجوههن، وصفة ذلك أن تضع الخمار على رأسها وترميه من الجانب الأيمن على العاتق الأيسر، وهو التقنع
(التوشيح، كتاب التفسير، باب وليضربن بخمرهن على جيوبهن: ٧/٩٦٤؛ مكتبة الرشد)
(فقهي مقالات، ٣: پردہ اور اس کی شرعی حدود: ٤/٥٣؛ ميمن اسلام)
[7] أخرج البخاري، عن خالد بن ذكوان قال قالت الربيع بنت معوذ بن عفراء، جاء النبي، فدخل علي حين بنى علي فجلس على فراشي كمجلسك مني. قال الكرماني في هذا الحديث: هو محمول على أن ذلك كان قبل نزول آية الحجاب، أو جاز النظر للحاجة أو للأمن من الفتنة. وقال ابن حجر: الذي وضح لنا بالأدلة القوية أن من خصائص النبي ﷺ جواز الخلوة بالأجنبية والنظر إليها، وهو الجواب الصحيح عن قصة أم حرام بنت ملحان في دخوله عليها ونومه عندها وتقليتها رأسه، ولم يكن بينهما محرمية ولا زوجية. وفي "الخصائص" لابن الملقن، ذكر حديث أم حرام، وقال: من أحاط علماً بالنسب علم أنه لا محرمية بينها وبين النبي ﷺ، وقد بين ذلك الحافظ شرف الدين الدمياطي، حيث قال: "هذا خاص بأم حرام وأختها أم سليم. كما قال ابن الملقن: النبي ﷺ معصوم، فيقال كان من خصائصه الخلوة بالأجنبية، وقد ادعاه بعض شيوخنا"، انتهى
(الخصائص الكبرى، باب اختصاصه بإباحة النظر الى الاجنبيات والخلوة بهن: ٢/٤٣١-٤٣٢؛ العلمية)
[8] Contextualising Female Scholarship in the Islamic Tradition," Ahlus Sunnah Boards. Accessed January 28, 2025. https://ahlussunnah.boards.net/thread/976/contextualising-female-scholarship-islamic-tradition
[9] إنما نزل إليهن بعد فراغ خطبة العيد وبعد انقضاء وعظ الرجال، وقد ذكره مسلم صريحًا في حديث جابر، قال: فصلَّى ثم خطب الناس، فلما فرغ نزل فأتى النساء فذكَّرهن. فهذا صريح في أنه أتاهم بعد فراغ خطبة الرجال. وفي هذه الأحاديث استحباب وعظ النساء وتذكيرهن بالآخرة وأحكام الإسلام، وحثهن على الصدقة، وهذا إذا لم يترتب على ذلك مفسدة أو خوف على الواعظ أو الموعوظ أو غيرهما. وفيه أن النساء إذا حضرن صلاة الرجال ومجامعهم يكن بمعزل عنهم خوفًا من فتنة أو نظرة أو فكر ونحوه
(المنهاج شرح صحيح مسلم للنووي، كتاب صلاة العيدين: ٦/١٧٢؛ إحياء التراث العربي)
(مقالات العثماني، التعليم وأفكاره معاصرة: ١/٣٨١؛ مكتبة معارف القرآن)
February 6, 2025
Prohibition & Permissibility