ANNOUNCEMENTS:

We will be closed for summer vacation from July 6 to August 17.

Title
Credit Card Cashback
Question
بسم الله الرحمن الرحيم
I recently read the AFA fatwa on credit cards. Barak Allah feekum to all those who worked on it, mashaAllah. I had a follow up question regarding credit card cash back %s that are based on the amount of money you have held with the bank. For example, Bank of America's cash back and travel cards give you back different amounts based on the "type of member" you are. This membership status is determined by how much money you have in your accounts with them. So, for example, if you have <50k, you would only get 2% back. If you have between 50-100, you would have 2.5% back. Would this type of credit card setup be permissible? I heard this would not be permissible since any money you put in a Checking account is essentially a loan to the bank. They do not just store it; they actually go out and use it in loans themselves and do not keep most of it liquid at all. In America, as of 2019, they are no longer required to keep any cash in reserve and can lend it all out. Thus, by having this type of credit card % back setup, one is benefitting by giving a "higher loan" amount. Is this correct? Or is it still just considered a gift from the bank?
Answer
الجواب حامدا ومصليا

To the best of our knowledge, the American Fiqh Academy has not issued a resolution on credit cards.

According to our understanding, Bank of America’s preferred rewards program requires the following:

  1. Depositing a minimum amount in an eligible account or multiple accounts; and
  2. Maintaining a combined daily average balance above the threshold for three months.

Upon meeting these conditions, the customer will qualify for the program, which offers tiered benefits based on the threshold fulfilled. These tiers unlock various rewards, including, but not limited to, enhanced cashback percentages. Upon enrolling in the program, the members may benefit from the rewards.[1]

Cashbacks received from credit cards are permissible, as they will be considered courtesy gifts from the credit card company.[2] In the aforementioned scenario, although the enhanced cashback is contingent upon fulfilling the program’s conditions, including a minimum deposit, and the reward tier is based on a balance-based membership status, the cashback is ultimately earned through the usage of the credit card, not the deposit. Consequently, if a member were not to use his credit card, he would not receive the cashback.

Furthermore, the fact that the funds were deposited for safekeeping and convenience, the deposited funds constitute as a deposit (wadīʿa), not a loan. When the bank utilizes these funds, it incurs liability for the utilized amounts.[3]

And Allah knows best.

Ml. Nauman Muslehuddin
Student, Darul Iftaa Chicago

Checked and Approved:

Mf. Abrar Mirza
Head Mufti, Darul Iftaa Chicago


[1]“Bank of America Preferred Rewards - Banking Rewards Program.” n.d. Bank of America. https://promotions.bankofamerica.com/preferredrewards/en.

“Bank of America.” 2024. Bank of America. 2024. https://www.bankofamerica.com/preferred-rewards/increasing-preferred-rewards-with-credit-cards/.

[2](فتاوى دار العلوم زكريا، أبواب الربا: ٥/٣٨٠؛ زمزم)

[3] وإن أنفق المودع بعضها، وهلك الباقي: ضمن ذلك القدر.
(مختصر القدوري، كتاب الوديعة، ص: ٥٠٥؛ البشرى)

لا تجوز في الوديعة ثمانية أشياء: ١-لا تباع. ٢- ولا توهب. ٣- ولا ترهن. ٤- ولا يتصدق بها. ٥- ولا تؤاجر. ٦- ولا تعار. ٧-ولا تستعمل متفقا عليه. ٨- ولا تودع إلا من كان في عياله في قول أبي حنيفة وأبي يوسف ومحمد وفي قول ابن أبي ليلى تودع... الأحوال التي يضمن فيها المستودع: والسابع أن ينفقها على عياله بغير أمره.
(النتف في الفتاوى، كتاب الوديعة، ص: ٣٥١؛ العلمية)

وإن كانت الوديعة دراهم، أو دنانير، أو شيئا من المكيل، أو الموزون، فأنفق طائفة منها في حاجته كان ضامنا لما أنفق منها، لأنه أتلف بالإنفاق، ولا يضمن ما بقي، لأنه لم يتلف.
(الفتاوى الولوالجية، كتاب الوديعة، الفصل الأول: ٣/١٣؛ العلمية)

ولو أنفق المودع بعض دراهم الوديعة ضمن قدر ما أنفق ولا يضمن الباقي، لأنه لم يوجد منه إلا إتلاف قدر ما أنفق ولو رد مثله فخلطه بالباقي يضمن الكل لوجود إتلاف الكل منه النصف بالإتلاف والنصف الباقي بالخلط لكون الخلط إتلافا على ما بينا.
(بدائع الصنائع، كتاب الوديعة: ٦/٣٣٦؛ دار المعرفة)

الوديعة إذا كانت دراهم أو دنانير أو شيئا مما يكال أو يوزن، فأنفق المودع طائفة منها، ضمن ما أنفق ولا يضمن الباقي.
(فتاوى قاضي خان، كتاب الوديعة: ٣/ ٢٦٥؛ دار الفكر)

وإذا أنفق المودع بعضها، وكانت دراهم أو دنانير، ضمن ما أنفق، ولا ضمان عليه فيما بقي.
(الحاوي القدسي، كتاب الوديعة:٢/١٥٣؛ دار النوادر)

[ولو أنفق بعضها فرد مثله فخلطه بالباقي ضمن الكل] أي البعض بالإنفاق والبعض بالخلط لأنه متعد بالإنفاق منها ورد مثله باق على ملكه وقد خلطه بما بقي من الوديعة فضمن الجميع... وقيد بقوله: فرد مثلها، لأنه لو لم يرد كان ضامنا لما أنفق خاصة لأنه حافظ للباقي ولم يتعيب لأنه مما لا يضره التبعيض لأن الكلام فيما إذا كانت الوديعة دراهم أو دنانير أو أشياء من المكيل والموزون فهو كما لو أودعه وديعتين فأنفق إحداهما لا يكون ضامنا للأخرى، كذا في النهاية.
(البحر الرائق، كتاب الوديعة: ٧/٤٧٠؛ العلمية)

[ولو أنفق بعضها فرد مثله فخلطه بالباقي ضمن الكل] قوله: الكل، البعض بالإنفاق والبعض بالخلط. س بحر.
(رد المحتار، كتاب الإيداع: ٨/٥٣٧؛ دار المعرفة)

October 14, 2024 Finance